Un día cualquiera me surgió la idea de
escribir un diario, que narrara momento a momento esta experiencia, en esta
tierra tan árida y hostil. La inquietud de escribir algo me agobiaba desde
hacía varias semanas, aunque no lograba decidirme sobre el modo de aclarar mis
pensamientos y ordenar mis experiencias y recuerdos. Además es algo que tenemos
terminantemente prohibido, dicen que por
motivos de seguridad, para que el enemigo no descubra nuestros movimientos por
si nos capturan. Sé que me arriesgo mucho pero no puedo evitarlo ya sabes
cuanto me gustaba escribir cuentos y
relatos; y este paisaje tan árido alimenta mi imaginación.
18/11/1941.
El tiempo se ha deteriorado repentinamente
durante los últimos días, convirtiéndose en una sucesión de tormentas y lluvias
torrenciales acompañadas por una acusada caída de las temperaturas, duchas de
aguanieve helada y fuertes vientos. Quién me iba a decir a mí que en pleno
desierto iba a estar mojado y pasando frío!.Esta circunstancia ha convertido el
avance en una marcha miserable. Los vehículos se han atascado en la arena
convertida en barro por las lluvias y hemos estado luchando en la oscuridad
para permanecer sobre los caminos que desaparecen bajo el agua y que cruzan el
desierto.
19/11/1941.
Los británicos han atacado a una columna de
blindados italianos. El ataque les ha salido caro a los británicos, aunque los
italianos también han recibido lo suyo y muchos de sus tanques y cañones han
quedado inutilizados.
20/11/1941.
Nos ponemos nuevamente en marcha.
Es el tercer día de la ofensiva británica en el desierto, el general finalmente
ha decidido rodear a los británicos al oeste y cortar las líneas de
suministros. En lugar de una gran batalla de tanques tiene intención de
eliminar por turnos a cada una de las columnas blindadas británicas.
21/11/1941.
Los zapadores han trabajado
durante toda la noche para despejar campos de minas, retirar alambres de espino
y levantar cuatro puentes sobre la zanja antitanque en la línea de avance a lo largo de los 30 kilómetros de terreno desde
el frente de Tobruk .
22/11/1941.
La División Panzer ha atacado a
los británicos de nuevo, el desierto se ha visto rápidamente oscurecido por el
humo y el polvo. Los tanques se han apelotonado contra los tanques y los
cañones, y las pérdidas en ambos son numerosas. Una y otra vez han cargado
contra ellos nuestros Panzer del Afrika Korps. Los tanques británicos se han
retirado, reagrupado, y vuelto a cargar contra los Panzer.
24/11/1941.
La carrera hacia la frontera de
Egipto ha comenzado en torno a las 10:00 horas en el desierto abierto, la fuerza del Eje marchaba rodando a toda
velocidad Por todos lados los tanques, cañones, camiones, vehículos blindados y
transportes de tropas han acelerado en todas direcciones. Hemos alcanzado la
frontera a las 16:00 horas, habiendo cubierto 100 kilómetros en tan sólo seis
horas.
30/11/1941.
Ha sido por la tarde cuando el
ataque combinado con los italianos se ha producido finalmente. Las tropas de los
neozelandeses han resultado muertas o capturadas. Hemos hecho casi 600
prisioneros.
01/12/1941.
Hemos conseguido despejar todo el
terreno al sudeste de Tobruk, aunque con un alto coste en hombres y equipo. Todo
el Afrika Korps se encuentra muy cansado así como todas las formaciones que han
combatido contra los británicos. La batalla se ha convertido en una guerra de
desgaste y no disponemos de tropas de refresco.
07/12/1941.
Los suministros, en especial el
combustible y las municiones, están escaseando. Si la batalla prosigue, nos
enfrentaremos a una seria derrota. Rommel, nos ha dado la orden de retirarnos
hasta la posición defensiva en Gazala.
10/12/1941.
Por primera vez en mi vida, nos
batimos en retirada, es una experiencia
mortificante. Lo cierto es que Tobruk ha sido liberado y que el Mariscal nos ha
dado una lección de humildad.
16/12/1941.
Seguimos retrocediendo hasta
posiciones cerca de la frontera con Tripolitania y del punto de partida desde
el cual comenzó la campaña del desierto hace diez meses.
01/01/1942.
Hoy nos han leído la Orden del
Día del Führer a los soldados de la Wehrmacht, en la cual se nos felicita por
el año nuevo y se nos arenga a librar nuestras batallas con la confianza de
nuestra victoria en todos los frentes.
06/01/1942.
Hoy hemos recibido un regalo de
reyes de parte del Führer . Un convoy llegó ayer a Trípoli tras atravesar el
Mediterráneo indemne y hoy ha comenzado a desembarcar un cargamento de 54
Panzer, 20 vehículos blindados y numerosas piezas de artillería y antiaéreas,
así como grandes cantidades de combustible y municiones.
08/01/1942.
Los 6.000 defensores italianos de
la frontera egipcia, sufren una tremenda escasez de comida y agua y están
sobreviviendo a base de suministros arrojados en paracaídas.
21/01/1942.
Al amanecer de hoy, 21 de enero
de 1942, la siguiente Orden del Día ha sido leída en todas las unidades del
Panzergruppe Afrika.
¡Soldados alemanes e italianos!
Habéis combatido en duras
batallas contra un enemigo superior en número, sin embargo, vuestra moral es
inquebrantable. En este momento
superamos en número al enemigo situado inmediatamente ante nosotros. En consecuencia, el Panzergruppe lanzará hoy
un ataque para derrotarlo. Espero que
cada soldado dé lo mejor de sí durante estas jornadas decisivas.
¡Viva Italia! ¡Viva el Gran Reich
Alemán! ¡Viva el Führer!
El Comandante en Jefe,
Erwin Rommel.
22/01/1942.
Al amanecer los Panzer han quedado detenidos por falta de combustible,
es un inesperado retraso que sin embargo no ha durado mucho tiempo. Cuando los
Panzer finalmente han repostado, nos hemos dirigido a Agedabia y entrado en la
plaza sin oposición. Son las 11:00 de la mañana. Desde ahí, hemos continuado avanzando
hacia Antelat y Saunnu.
23/01/1942.
El amanecer del 23 de enero ha
visto cómo en Msus los alemanes hemos capturado la estratégica fuente de agua y
algunos camiones de 3 toneladas de varias unidades británicas . Los hombres se
reabastecen de agua. Una cruz blanca diferencia a las latas que están llenas de
agua de las que contienen gasolina. Los británicos prenden fuego a sus
almacenes de suministro para evitar que caigan en nuestras manos
25/01/1942.
Ayer sábado desde primera hora de la mañana nos pasamos la mayor
parte de la jornada, barriendo un campo de batalla vacío. Hemos saltado de una
posición a otra mientras nuestros Panzer, nos cubrían. A continuación hemos
tomado posiciones para protegerlos con nuestro fuego mientras ellos avanzaban
de nuevo. La táctica ha funcionado bien y los tanques enemigos han sido incapaces
de contener nuestro avance.
En algunos momentos la
persecución se ha llevado a cabo a 25 kilómetros por hora y los británicos han
escapado por el desierto en una de las más grandes estampidas de la guerra.
29/01/1942.
Benghazi ha caído y nos hemos encontrado
un botín de toda clase de material desde lino inglés, té de Ceilán o piña
enlatada hasta combustible, piezas de artillería y más de un centenar de
vehículos. Ya son las 17:00 horas, y estoy deslomado, pero de un humor
excelente.
2/02/1942
El Führer, está contentísimo y ha
aprovechado la oportunidad para felicitar a Rommel con un ascenso. El 30 de
enero, un día después de la toma de Benghazi, nuestro jefe se ha convertido en
el más joven Generaloberst (Coronel General) del Ejército Alemán de todos los
tiempos. A nosotros también nos ha
felicitado y desde ahora somos la Panzerarmee Afrika la nueva designación del
Ejército de Rommel desde ayer.
06/02/1942.
Los combates en el desierto no terminaron
con la conquista de Benghazi. Durante estos últimos días, todas las pequeñas
localidades costeras a lo largo de la Via Balbia hasta Derna han caído una tras
otra ante nuestro avance, los ingenieros británicos han demolido los pasos en
Derna para evitar que avancemos más. Rommel tiene la confianza de que podremos
estar a salvo de contraataques enemigos durante un periodo de seis a ocho
semanas, las cuales aprovecharemos para descansar y aprovisionarnos.
19/02/1942
Hace varios días que nuestro Generaloberst
marchó a Berlín para reunirse con el Führer para convencerle de la importancia
del frente de África y poder así obtener más medios necesarios para la campaña.
Estamos faltos de repuestos, combustible y provisiones. Al parecer el encuentro
no gue muy satisfactorio, nuestro líder está más preocupado por el frente ruso.
03/05/1942
Llevamos cinco semanas de
relativa calma, pero se rumorea que este mes de mayo va a ser definitivo para
nuestras aspiraciones de derrotar a los británicos y expulsarlos del norte de
África. Se ha dado orden de secreto absoluto por lo que me temo que una gran
operación se está fraguando y que de ella dependerá mucho nuestro futuro y el
de nuestros aliados italianos.
25/05/1942
Mañana es el gran día, nuestro
objetivo es el Canal de Suez, pero antes debemos pasar por encima de Tobruk.
29/05/1942
Llevamos cuatro días de ofensiva , la iniciamos el 26 de noche y en silencio
hacia las fortificaciones de la línea de Gazala, hemos arrasado a las tropas
británicas formadas la mayoría por sudafricanos e indios.
Hay un peñasco en mitad del
camino que nos ha retrasado el avance, el pozo de agua de Bir-Hakeim, defendido
por franceses y españoles de la Legión Extranjera. Los bersaglieri italianos
han atacado como han podido, con esos cascos que usan adornados con plumas,
parecían un puñado de gallinas corriendo por el desierto.
Los campos de minas nos han
machacado fuertemente, seis han conseguido cruzar e infiltrarse tras las líneas
francesas, pero al final todos han sido destruidos y sus tripulaciones hechos
prisioneros.
30/05/1942
Hoy ha sido un día de relativa
calma. La falta de agua empieza a convertirse en un serio problema. Hoy han
llegado a nosotros 120 soldados indios muertos de sed, desarmados y con los
brazos en alto, pidiendo agua a cambio de su rendición, los hemos unido a los
más de 140 británicos capturados.
31/05/1942
¡Por fin! hoy han llegado
cincuenta camiones cargados de agua y suministros. Al salir el convoy se ha
hecho cargo de los heridos graves y de
los prisioneros.
03/06/1942
Hoy se ha enviado un mensaje a
los defensores de Bir Hakeim, redactado por Rommel, el cual decía:
"Cesaremos el combate si alzan banderas blancas y se dirigen hacia
nosotros sin armas".
La respuesta de los franceses ha
sido lanzarnos una salva de cañonazos y destruirnos varios de nuestro camiones.
Están locos estos galos.
11/06/1942
Durante toda la mañana los Stukas
han estado bombardeando el fuerte, después lo hemos asaltado sin resistencia y
solo hemos encontrado cadáveres y heridos graves. Las ratas francesas han huido
durante la noche a través de los campos de minas. Su resistencia nos ha costado
el retraso de dos semanas de nuestra ofensiva.
15/06/1942
El Führer ha ordenado la
ejecución de todos los prisioneros franceses, pero Rommel se ha opuesto a ello
impresionado por la resistencia ofrecida por las tropas francesas y españolas.
Ha ordenado que a los prisioneros se les dé la misma ración de agua que a
nosotros.
23/06/1942
Tobruk ha caído! Los británicos
huyen a refugiarse en Egipto. La ciudad rodeada y asediada se ha rendido junto
con los más de 30.000 defensores, nunca antes se habían capturado tantas tropas
británicas. Como recompensa nuestro general ha sido nombrado Mariscal de Campo,
es un orgullo servir a sus órdenes.
28/06/1942
Otra derrota para los británicos
y una gran victoria para nosotros. Hemos tomado Marsá Matrúh haciendo
prisioneros a mas de 6.000 prisioneros de la fortaleza británica, además de
capturar 40 tanques y , lo mejor de todo, una
cantidad enorme de suministros. Nuestra moral está por las nubes.
30/06/1942
Hoy nos hemos acercado a El
Alamein, una insignificante estación de tren, estamos agotados; pero todos
opinan que la conquista de Egipto es inminente, incluso se rumorea que el Duce
ha viajado hasta Libia con un caballo blanco para hacer su entrada triunfal en
El Cairo.
02/07/1942
Es el segundo día de la ofensiva
y los aviones de la R.A.F. nos están machacando y no tenemos ningún apoyo aéreo
ya que nuestros aviones han sido retirados para apoyar a las divisiones del
frente del este en Rusia. Los italianos son los que se están llevando la peor
parte, hoy han perdido cerca de mil hombres entre muertos, heridos y capturados.
04/07/1942
El mariscal ha decidido parar la ofensiva,
se ha dado cuenta de que estamos al límite, que no podemos avanzar sin
descansar y agruparnos. Sólo nos quedan 36 panzers y los suministros están
agotados. En junio recibimos solamente 5.000 toneladas de las 35.000
prometidas.
28/07/1942
Después de tres semanas de lucha
la situación ha llegado a un punto muerto y continúa siendo grave porque a
pesar de que las tropas británicas no han logrado hacernos retroceder, nuestra
infantería ha sufrido grandes pérdidas. Nuestras fuentes de suministro se han
secado y los convoyes italianos no llegan. La fuerza de resistencia de muchas
unidades se derrumba, las severas derrotas sufridas por los italianos impiden
la realización de nuestros objetivos. Estamos estancados.
15/08/1942
Llevamos todo el mes de agosto
intentando reorganizarnos y prepararnos para un contraataque contra las
posiciones británicas de la cordillera de Alam el Haifa, que nos corta el paso
para tomar El Alamein.
06/09/1942
Tras una semana de ofensivas
debemos retirarnos. Nuestros choques contra las ratas del desierto han sido
inútiles y desastrosos. La superioridad aérea de los británicos ha sido
decisiva y su efecto devastador nos ha obligado a interrumpir la ofensiva. Para
algunos ésta es una retirada táctica pero la mayoría pensamos que es una
derrota.
21/09/1942
Rommel no está. Ha marchado a
Berlín a reunirse con el Fürhrer y a reponerse del cansancio acumulado;
mientras, aquí estamos cavando trincheras y sembrando el desierto de minas,
hemos sembrado tantas, casi medio millón,
que algunos llaman a este terreno el jardín del diablo.
12/10/1942
Durante casi todo este mes de
octubre estamos sufriendo escaramuzas por parte británica a lo largo de todo el
perímetro defensivo, cada vez en un punto distinto, es como si estuvieran
probando nuestras defensas para localizar los puntos más débiles.
23/10/1942
Hoy hay luna llena. Durante más
de cinco horas la artillería enemiga nos ha estado bombardeando sin parar. El
estruendo ha sido tan grande que a algunos le han empezado a sangrar los oídos.
24/10/1942
Esta mañana han bombardeado la
colina donde estaba instalado el cuartel general, el comandante que Rommel dejó
al cargo, el general Stumme, sufrió un
ataque cardiaco y murió.
26/10/1942
El mariscal ha vuelto y ha
encontrado a las tropas en una situación deplorable; la mayoría de los hombres
están enfermos, la comida y el agua racionados y la moral está por los suelos.
Y lo peor de todo es que solo hay combustible para tres días.
30/10/1942
Hoy hemos recibido 1.200
toneladas de combustible pero no nos quedan tanques que repostar; hemos tenido
que destruir la mayoría para que no caiga en manos del enemigo.
03/11/1942
Nos retiramos. Estamos exhaustos,
y muy debilitados de tanto combatir sin descanso.
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