El Gato Negro - Edgard Allan Poe

“El Gato Negro” (1843) es uno de los relatos cortos más conocidos del maestro del cuento gótico Edgar Allan Poe; publicado en el periódico Saturday Evening Post de Filadelfia en su número del 19 de agosto de 1843. La crítica lo consideró uno de los más espeluznantes de la historia de la literatura.

Relación entre autor y obra.-

Se puede relacionar a Edgar Allan Poe con su propia obra, ya que él se familiarizó con las drogas y el alcohol, y además, tenía un carácter agresivo, como el del personaje principal de este cuento.

 En esta obra, el autor también hace que el aspecto físico y la salud del personaje vayan empeorando por culpa del alcohol y finalmente muera, cosa que también le paso a el autor en la vida real. Poe narra los hechos de forma directa, sencilla. Tal simplicidad es contradictoria en relación a la compleja psicología del narrador.

El relato a la par que trata el uso de drogas y alcohol como perturbador mental (algo muy vinculado a su persona), significa a la perfección uno de los temas de Edgar Allan Poe, como es la fragilidad que une a lo opuesto, ya sea la vida y la muerte,  el amor o el odio, la cordura o la locura...

Aunque en el cuento, el protagonista tuvo una muy buena infancia, Allan Poe, la tuvo totalmente opuesta ( La muerte de su padre 1 año después del nacimiento de Poe, la muerte de su madre a causa de la tuberculosis cuando Allan tenía 6 años y más tarde, la enfermedad que su hermana sufrió ), por lo que creemos que esto puede tener relación por la añoranza de no haberla tenido él.

El cambio de ánimo y la reacción impulsiva no se concreta sólo en esta obra de Poe, podemos encontrarla también en “El Corazón Delator”.

En la mayoría de sus cuentos, el protagonista se auto delata, ésto tiene que ver también con su afición hacia la perversidad, quizá  el personaje disfruta cuando relata y recuerda fríamente todos los hechos cometidos. Ésta es una característica de los escritos de Edgar Allan Poe.

Argumento del cuento: 

El protagonista era un hombre de carácter dócil y bondadoso. Convive junto su esposa y sus animales, afición que comparten. Él tenía más amistad con su gato negro llamado Plutón que con los demás animales, el gato lo seguía a todas partes mostrándole su cariño. Pero esto cambió cuando el hombre empezó a sufrir un cambio en su personalidad por causa del alcohol. Maltrataba a su esposa y animales, excepto al gato que le tenía un enorme respeto, en cambio una noche cuando llegó a casa, le sacó un ojo al gato por morderle la mano, pero ésto no fue el final, para acabar con el daño que le hizo al animal, a la mañana siguiente lo ahorcó en un árbol. Por la noche del mismo día el hombre y su esposa tuvieron que huir de su casa por un incendio, por la mañana él visitó la casa en ruinas y observó que en una pared había la imagen de un gran gato. Esto le provocó vivir con remordimientos y mal sueño.  

Una noche el hombre descubrió en un bar un gato negro parecido a Plutón, que se llevó a su casa. Pero pronto empezó a sentir odio por el animal. Un día el hombre bajó al sótano de la nueva casa donde vivían, por culpa del gato él casi se cae por las escaleras, así que cogió un hacha para acabar con él. En vez de matar al gato mató a su mujer por intentar impedírselo. El protagonista escondió el cadáver de su esposa dentro de una de las paredes del sótano y sin darse cuenta también al gato, que lo delató con sus gemidos cuando la policía estaba registrando la casa.

Relación entre el contexto del siglo XIX y la obra.

Los temas propios del Romanticismo eran: la historia, el amor idealizado o trágico, la pasión, la muerte, el sentido de la vida, el destino, la angustia existencial, el deseo de libertad, la evasión “el genio creador”, el artista nace, no se hace.

Los románticos prefieren los ambientes nocturnos y fúnebres , los lugares sórdidos y ruinosos  venerando y buscando tanto las historias fantásticas como la superstición.

El contexto de la historia se desarrolla en un ambiente misterioso , dentro de una clase social media,  hay diferentes lugares en donde se desenvuelve el cuento ; en bares, en la casa, en la calle y en el sótano, todas éstas son efectuadas por la noche cuando el ambiente es oscuro y tétrico,  todos los elementos nos hacen adentrarnos en una atmósfera de cierto suspenso que nos lleva a sentir hasta cierto temor por todos los hechos que van sucediendo. 

El tipo de suspenso que se maneja en este cuento es de terror pues nos provoca un estado de incertidumbre, o curiosidad en relación con el desenlace de la narración, el cuento nos lleva hacia una serie de hechos violentos y terroríficos, que van aumentando su nivel conforme van aconteciendo, el final no es anticipado, aunque él mismo narra cómo se va delatando, en el apogeo de la historia no se tiene ni idea de cuál será el final, no hay un misterio, pues se va narrando todo lo que va sucediendo, el único secreto que se tiene es que el protagonista guarda tantos sentimientos que los va desahogando poco a poco con ayuda del alcohol  y los actos violentos.. 

Análisis del Relato.-

Con una narración en primera persona, el psicópata protagonista nos desvela su interior y sus vivencias con sus animales domésticos y su esposa. Sabemos que fue tierno en su niñez, que era un amante de todo tipo de fauna. Que los quería. Que incluso los acariciaba.

Nos indica que se casó joven y que tras un primer período feliz rodeado de su esposa, sus perros, su carpa dorada  y sus pájaros, progresivamente su ánimo se fue agriando y revelando su comportamiento agresivo:  Maltratando a su mujer, pegando a los animales…

La modificación de carácter viene determinada por la “Intemperancia”. Así lo manifiesta un narrador que indica estar aterrorizado por sus “hazañas” a pesar de que las cuenta de una forma muy serena y buscando la expiación de su culpa en vísperas de su muerte cercana, posiblemente su ejecución… “mañana puedo morir y quisiera alivia la carga de mi espíritu”.  

Su enajenación progresiva se acrecienta con su alcoholismo y se destaca en su relación con un gato negro llamado Plutón, grande e inteligente; el gato es considerado como su mejor amigo. tanto, que ambos comparten la misma actitud huraña, esquiva y taciturna.

El enloquecimiento del protagonista alcoholizado le lleva a gozar con la perversidad, la atracción del mal, el gusto por quebrantar las leyes, las normas… Y que mayor perversión que gozar con el dolor de su mejor “amigo”: Primero le arranca un ojo. Más tarde lo ahorca.

La alterada mentalidad del protagonista y sus obsesiones definen el resto del texto, con nuevo crimen y el psicópata pagando su crimen con el peso de conciencia y con el peso de las leyes que le gustaría quebrantar.

El desarrollo de la historia busca la expectación del lector por el desarrollo de las acciones. También se añade la tensión pues el lector se mantiene pendiente de lo que va sucediendo, existen distintas situaciones de tensión entre todos los personajes

El relato está dividido en tres partes:

1ª parte: Planteamiento (vive feliz pero sufre problemas con el alcohol) : El protagonista habla sobre su amor hacia los animales ( sus padres le regalaron un gato que se llamaba Plutón ) , lo mucho que quiere a su mujer y su buen carácter hasta que éste cambia a causa del alcohol.

2ª parte: Nudo (mata a su gato, quema su casa, adopta otro gato y mata a su mujer): En esta parte del relato, su carácter le lleva a sacar  un ojo al gato y más tarde, lo mata. En esta parte también asesina a su mujer, a quien entierra en el sótano de su casa.

3ª parte: Desenlace (la esconde, la descubren, va a la cárcel y cuenta su historia desde allí): Cuatro días más tarde, la policía aparece en su casa y gracias a los maullidos del gato, pueden descubrir el cadáver de su mujer. Finalmente, es arrestado.

El Narrador y protagonista: Es buen hombre, aficionado a los animales. Pero por culpa del alcohol su carácter cambia y vuelve maleducado y violento. Acaba en la cárcel. Este personaje, que es el principal, va narrando los hechos que él vivió, cuenta la historia con sus palabras, revela sus sentimientos y emociones y describe con mucho detalle cada acto.

Su mujer: Tiene las mismas aficiones de su marido. Es maltratada y finalmente asesinada por su marido.

Plutón ( el gato ) : es muy cariñoso, pero cuando el carácter de su amo cambia, se vuelve distante. Acaba ahorcado en un árbol y causa la locura a su amo.

Conclusión.-

El cuento de Edgar Allan Poe, ‘El gato negro’, desde su primer párrafo obtiene la atención del lector, trasmitiéndolo y llevándolo al desarrollo del relato. Es una historia estremecedora y a su vez encantadora, puesto que genera una invitación a los lectores para conocer más acerca de las obras del autor.  

A pasar de que la obra sólo relata una serie de acontecimientos trágicos e incluso diabólicos, creemos que a donde el autor quiere llegar es a una crítica hacia el alcohol, mostrando sin ningún tipo de restricción ,lo que puede llegar a causar una persona bajo los efectos de esta bebida.